Wydawałoby się, że czasy nienagannego zachowania przy stole już minęły. Mało kto z nas, doskonale zna zawiłości dworskiej etykiety. Czasem naśmiewamy się z przesadnej uprzejmości, ale nikt z nas nie chce popełniać towarzyskich gaf,  ani uchodzić za osobę niekulturalną. Kiedy pojawia się perspektywa wielkiej gali, bankietu czy oficjalnego spotkania, okazuje się, że podstawowa znajomość etykiety bardzo się przydaje.

Gdy zasiądziemy do stołu z całą armią zastawy, zdarzyć się może, że wpadniemy w popłoch na widok tak ogromnej liczby przeróżnych sztućców. Wprawdzie zawsze możemy dyskretnie spojrzeć na sąsiada, ale co zrobić gdy zamiast pomocy zobaczymy również nerwowo rozbiegane oczy współbiesiadników? Zasada jest bardzo prosta, wszystkie sztućce układamy w kolejności ich używania, a goście automatycznie sięgają po sztućce leżące na zewnątrz.

Na przyjęciach gdzie menu składa się z wielu dań i do których będą serwowane różne napoje i trunki z reguły składa się z: dużego noża, noża do przystawek, noża do ryb, dużego widelca, widelca do przystawek, widelca do ryb, łyżki do zupy, widelczyka deserowego, łyżeczki deserowej, talerzyka na pieczywo, noża do masła, kieliszka do wina białego, kieliszka do wina czerwonego, kielicha do szampana (ewentualnie), serwety, biletu (wizytowego) i podtalerza na którym ustawiamy zastawę.

Podtalerz na którym ustawiamy zastawę wyznacza środek całego nakrycia. Sztućce którymi posługujemy się prawą ręką - nóż do dania głównego, nóż do ryb, łyżkę do zupy i nóż do przystawek kładziemy z prawej strony ( w takiej właśnie kolejności licząc od podtalerza). Po lewej stronie kładziemy duży widelec do dania głównego, widelec do ryb i widelec do przystawek. Talerzyk na pieczywo ustawiamy z lewej strony, nieco wyżej w niewielkiej odległości od ostatniego widelca. Na jego prawej krawędzi kładziemy nóż do pieczywa (ostrzem skierowanym w lewo). Zalecane jest przez niektórych znawców savoire-vivre by ilość sztućców nie przekraczała trzech po prawej i dwóch po lewej stronie, chcąc się do tego zastosować pozostałe sztućce donosimy w miarę podawania potraw.

Kieliszki ustawiamy następująco: kielich do czerwonego wina na linii noża do dania głównego, kieliszek do wina białego nieco niżej po prawej stronie, kielich do szampana na lewo od kielicha do wina czerwonego, nieco wyżej. Warto pamiętać o kulturze konsumpcji napojów alkoholowych. To ile możemy wypić zależy od wielu czynników: mocy alkoholu, wagi ciała…itd. Każdy człowiek powinien znać swoją granicę, i nie przekraczać jej zwłaszcza w towarzystwie innych osób. Obowiązkiem gospodarza przyjęcia jest częstowanie gości, ale natarczywe namawianie do picia jest wyrazem braku kultury, a namawianie do picia osobę prowadzącą samochód ociera się o przestępstwo. Również podawanie do stołu wyłącznie napojów alkoholowych zdradza brak kultury gospodarzy.

O regułach eleganckiego zachowania można by było mówić długo. Na pewno warto zawsze mieć je na uwadze i to nie tylko podczas wystawnych przyjęć. Jednak najważniejsze jest zawsze doborowe towarzystwo, a wtedy wszystko inne odchodzi na drugi plan.